Ý kiến: Cách Trung Quốc Thắng Chiến tranh Thương mại

Giá của máy giặt tăng 16,4% hồi đầu năm nay, khi các nhà sản xuất trả lời mức thuế mới.CreditTed Shaffrey / Associated Press

By Mary E. Lovely

Để gây nhiều đau đớn hơn cho Trung Quốc, chính quyền Trump tuần trước đã nâng cao giá trị trong cuộc chiến thương mại. Bây giờ, nó hứa hẹn rằng vòng tiếp theo của thuế quan, trên 200 tỷ đô la nhập khẩu từ Trung Quốc, sẽ là 25% thay vì 10% công bố trước đó. Tổng thống Trump cổ vũ những người ủng hộ rằng, rào cản thuế nhập khẩu "có nghĩa là công ăn việc làm và sự giàu có lớn."

Nếu công việc và sự giàu có là tiêu chuẩn đo lường cho "chiến thắng trong cuộc chiến thương mại", Trung Quốc, không phải nước Mỹ, sẽ nổi lên người chiến thắng. Trung Quốc sẽ giành chiến thắng không phải vì quy tắc một đảng, mặc dù nó chắc chắn giúp Chủ tịch Xi Jinping vượt qua những khó khăn do căng thẳng thương mại gây ra. Thay vào đó, Trung Quốc sẽ giành chiến thắng bởi vì nó đang chơi trò chơi này một cách khéo léo hơn. Mức thuế do Hoa Kỳ áp đặt, chủ yếu sẽ do các công ty và người tiêu dùng Mỹ trả, trong khi Trung Quốc đang trả đũa bằng những động thái làm dịu đòn cho các công ty ở Trung Quốc, kể cả những công ty đầu tư nước ngoài.

Để "chiến thắng" một cuộc chiến thương mại với các điều khoản này, Hoa Kỳ sẽ phải áp đặt thuế quan bằng cách nào đó làm tổn hại nền kinh tế Trung Quốc, sao cho các nhà lãnh đạo của nó cải thiện việc xử lý tài sản trí tuệ Mỹ, một đòi hỏi từ lâu của các nhà đàm phán thương mại Mỹ. Sức khỏe của nền kinh tế Trung Quốc phụ thuộc vào xuất khẩu sang Hoa Kỳ, vì vậy, những nghĩ tiếp theo sẽ là, chính phủ Trung Quốc sẽ đầu hàng đòi hỏi của Mỹ.

Chiến lược này chắc chắn sẽ phản tác dụng.

Đầu tiên, khoảng 60% xuất khẩu của Trung Quốc sang Hoa Kỳ được sản xuất tại các nhà máy thuộc sở hữu của các công ty không phải của Trung Quốc. Nhiều trong số đó sản xuất đầu vào tùy chỉnh cho các nhà sản xuất Mỹ, chẳng hạn như bộ định tuyến máy tính, chân đế LED và động cơ thuyền. Điều đó có nghĩa là thuế quan áp đặt bởi chính quyền Trump được hướng vào Trung Quốc thực sự ảnh hưởng đến nhiều công ty Mỹ (và châu Âu) đang sở hữu các nhà máy ở Trung Quốc.

Các công ty này không thể phản ứng ngay lập tức các loại thuế quan bằng cách chuyển nhanh chóng các hoạt động của họ ra khỏi Trung Quốc. Thay vào đó, họ sẽ hợp nhất thuế nhập khẩu hoặc chuyển nó cho người tiêu dùng Mỹ dưới hình thức giá cao hơn. Điều này đang xảy ra: mức thuế 20% đối với máy giặt được áp dụng trong tháng 2, theo sau bởi mức tăng giá tiêu dùng 16,4% đối với các sản phẩm này. Vì vậy, phần lớn doanh thu do tăng thuế quan, là từ những người tiêu dùng Mỹ, chứ không phải từ các công ty Trung Quốc.

Nhu cầu của Mỹ đối với các sản phẩm Trung Quốc giảm sút đã làm tổn hại đến Trung Quốc. Nhập khẩu hàng hóa của Mỹ chiếm khoảng 3% doanh thu sản xuất của Trung Quốc. Đó là một phần chia sẻ đủ lớn đối với thuế quan để gây ra một chút thiệt hại, nhưng chắc chắn không phải là thảm họa.

Hơn nữa, phần lớn những gì Hoa Kỳ nhập khẩu từ Trung Quốc có giá trị được tạo ra ở các địa điểm khác, kể cả Mỹ. Ví dụ, phần lớn giá trị trong một chiếc iPhone nhập khẩu từ Trung Quốc, bao gồm màn hình từ Hàn Quốc, chip từ Nhật Bản và thiết kế và lập trình từ Mỹ. Vì vậy, mỗi đô la doanh thu bị mất bởi một công ty Trung Quốc thực sự có tác động ít hơn 1 đô la đối với nền kinh tế Trung Quốc. Máy tính và thiết bị điện tử, chiếm tỷ trọng lớn nhất trong xuất khẩu của Trung Quốc sang Hoa Kỳ, giá trị Trung Quốc được thêm vào trong mỗi đô la nhập khẩu là khoảng 50 xu. Do đó, tác động tiêu cực của thuế đối với sản xuất của Trung Quốc dường như không đủ lớn để có tác động mạnh đến thoái quen thương mại của Trung Quốc.

Khi chiến tranh thương mại leo thang, lãnh đạo của Trung Quốc dường như đã làm sâu sắc thêm cam kết của mình đối với các chuỗi cung ứng quốc tế. Điều này trái ngược với chính quyền Trump, dường như có ý định cô lập các nhà sản xuất Mỹ.

Ví dụ, trong vòng đầu tiên của trả đũa thuế quan, Trung Quốc tránh chạm vào hàng nhập khẩu để nuôi các nhà máy vốn nước ngoài. Điều đó giúp làm giảm nhẹ tác động của cuộc chiến thương mại lên các nhà sản xuất Trung Quốc và các nhà đầu tư nước ngoài. Vào cuối tháng 6, Bắc Kinh đã giúp các nhà đầu tư nước ngoài dễ dàng tham gia vào các ngành ngân hàng, nông nghiệp, ô tô, và công nghiệp nặng. Sau khi có thêm thuế quan được công bố vào cuối tháng 7, Trung Quốc đã phát biểu lại ý định của nó “đẩy mạnh mở cửa xa hơn nền kinh tế của nó”. Tesla gần đây đã trở thành nhà sản xuất ô tô nước ngoài đầu tiên ở Trung Quốc được phép hoạt động mà không có một đối tác địa phương, với một thỏa thuận cho sở hữu hoàn toàn một nhà máy sản xuất xe điện tại Thượng Hải. Những động thái này gửi một tín hiệu mạnh mẽ cho các nhà đầu tư rằng, Trung Quốc vẫn tiếp tục cam kết với các đối tác quốc tế của mình, ngay cả trong một cuộc chiến thương mại.

Để chắc chắn, Trung Quốc vẫn tham gia vào các chính sách làm suy yếu tính công bằng trong hệ thống thương mại thế giới. Ví dụ, Trung Quốc thất bại trong việc đáp ứng các cam kết mở các lĩnh vực cụ thể cho sự tham gia của nước ngoài. Nó cũng tiếp tục trợ cấp cho các ngành công nghiệp nặng, mà tràn ngập thị trường các nước khác, làm giảm giá và gây tổn thất công việc. Nhưng thuế quan do ông Trump áp đặt không giải quyết được những thách thức này.

Thay vào đó, khi vào vòng tiếp theo của đánh thuế quan, các hộ gia đình Mỹ sẽ phải đối mặt với giá cao hơn đối với máy tính, quần áo, và hàng ngàn sản phẩm khác. Trung Quốc, không phải Hoa Kỳ, sẽ cải thiện vị thế của mình như một nơi trên thế giới để tạo và xây dựng tương lai.

Mary E. Lovely là giáo sư kinh tế tại Đại học Syracuse và là đồng nghiệp tại Viện Kinh tế Quốc tế Peterson.