Miếng vá xù xì của Trump

James Mattis vào năm 2016, trong khi được giới thiệu là Bộ trưởng Quốc phòng. Stephen Crowley / The New York Times

By David Leonhardt - The New York Times

Kể từ khi Tổng thống Trump trồi lên hàng đầu trong đấu trường ứng viên tổng thống của đảng Cộng hòa năm năm trước, những người chỉ trích ông ta ở cả cánh hữu và cánh tả đã háo hức tiên đoán sự sụp đổ chính trị sắp xảy ra. Tất nhiên, cho đến nay những người chỉ trích vẫn chưa đúng.

Không có cách nào để biết liệu thời điểm hiện tại có khác không. Nhưng nó trở nên rõ ràng rằng Trump đang ở giữa một trong những giai đoạn tồi tệ nhất của nhiệm kỳ tổng thống của ông, nếu không nói là tồi tệ nhất.

Chiều hôm qua, cựu Bộ trưởng Quốc phòng của ông, James Mattis - người đã tránh chỉ trích Trump kể từ khi từ chức 17 tháng trước - đã phát hành một chỉ trích gay gắt về phản ứng của chính quyền Trump đối với các cuộc biểu tình. "Donald Trump là tổng thống đầu tiên trong đời tôi không cố gắng hợp nhất người dân Mỹ - thậm chí không giả vờ cố gắng," ông Matt Mattis nói với The Atlantic. "Thay vào đó, ông ta cố gắng chia rẽ chúng ta."

Mattis cho rằng Trump đã gây ra "một sự nhạo báng Hiến pháp của chúng ta" bằng cách sử dụng quân đội để phá vỡ một cuộc biểu tình ôn hòa, để ông có thể dàn cảnh "cho thời điểm chụp ảnh kỳ quái." Mattis lặp lại những lời chỉ trích từ các cựu lãnh đạo quân sự khác, những người cũng đã trách mắng Trump.

Ngay cả hai nhà lãnh đạo quân sự hàng đầu của Trump cũng cố gắng tránh xa ông ta. Bộ trưởng Quốc phòng Mark Esper nói rằng, không nên sử dụng quân đội trong tình trạnh tại ngũ để dập tắt các cuộc biểu tình. Và tướng Mark A. Milley, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, nhắc nhở các chỉ huy rằng các thành viên của lực lượng vũ trang đã tuyên thệ với Hiến pháp, rằng "cho người Mỹ có quyền tự do ngôn luận và hội họp hòa bình."

Trump đã từng là mục tiêu chỉ trích gay gắt của giới tinh hoa chính trị trước đây, và nó chưa bao giờ làm lung lay sự ủng hộ vững chắc của ông trong các cử tri Cộng hòa. Nhưng Trump dường như đang mất đi sự ủng hộ này, ít nhất là tạm thời, của các cử tri trung dung.

Hai cuộc thăm dò quốc gia gần đây đã cho thấy Joe Biden, dẫn trước Trump tăng lên khoảng 10 điểm, so với trước tăng chỉ từ 2 hoặc 3 điểm vào tháng 3, như Nate Cohn, một nhà phân tích chính trị của Times, đã lưu ý. Những cuộc thăm dò đó là của tất cả các cử tri đã đăng ký, và Trump có thể đuổi theo bởi số lượng ít các cử tri được trông đợi. Nhưng thiếu hụt 10 điểm là không tốt.

Sự sụt giảm nhẹ gần đây của Trump đã đủ nghiêm trọng, làm cho các cố vấn lo lắng rằng ông ta có thể thua trong một số tiểu bang mà ông đã giành được tương đối dễ dàng trong năm 2016, như Ohio và Iowa, theo một báo cáo của Times's Alexander Burns and Maggie Haberman. Chiến dịch này đang chi hàng triệu đôla cho quảng cáo ở hai tiểu bang này, cũng như ở Arizona. "Không có chiến lược rõ ràng nào trong ngôn ngữ của thông điệp," ông Rob Stutzman, một chiến lược gia của đảng Cộng hòa cho biết.

Sự hỗn loạn hiện đang làm náo loạn đất nước - một đại dịch, một phong trào phản kháng và suy thoái kinh tế mạnh nhất trong nhiều thập kỷ - mang một số điểm tương đồng với sự hỗn loạn của những năm 1980, 1968 và 1932. Tổng thống đương nhiệm đã thất bại trong cuộc bầu cử lại trong mỗi giai đoạn của những năm đó.

Vẫn còn gần năm tháng nữa là đến Ngày Bầu Cử (Election Day). Rất nhiều thứ có thể thay đổi trong thời gian đó. Và Trump là một chính trị gia tài năng, với một khả năng khác thường để định hình cuộc tranh luận quốc gia. Ngay bây giờ, mặc dù, ông ta đang vung vẫy để thoát ra.