Khi nhà tù trở nên bình thường

Sân tập thể dục tại Cơ sở y tế California ở Vacaville, California. Rich Pedroncelli / Associated Press

By David Leonhardt - The New York Times

Đối với hầu hết người Mỹ da trắng, việc tương tác với cảnh sát hiếm khi xảy ra, và họ thường tôn trọng hoặc thậm chí thân thiện. Nhiều người da trắng không biết một người lẻ loi nào hiện đang đứng sau song sắt.

Trong nhiều cộng đồng da đen - và đặc biệt là đối với đàn ông da đen - tình hình hoàn toàn khác. Một con số thống kê có thể khó hiểu:

• Gần 10 phần trăm đàn ông da đen ở độ tuổi 30 đứng sau song sắt vào bất kỳ ngày nào được kể, theo Sentencing Project.

• Tỷ lệ giam giữ đối với đàn ông da đen cao gấp đôi so với đàn ông Hispanic (gốc Mexico, gốc Nam Mỹ), cao gấp năm lần so với đàn ông da trắng và cao hơn ít nhất 25 lần so với phụ nữ da đen, phụ nữ Hispanic hoặc phụ nữ da trắng.

• Khi chính phủ thống kê gần nhất, có bao nhiêu người đàn ông da đen đã từng ở tù của tiểu bang hoặc liên bang - vào năm 2001 - tỷ lệ này là 17%. Ngày nay, nó có khả năng gần 20% (và con số này không bao gồm những người đang ngồi tù mà không bị kết án tù). Con số tương đương với đàn ông da trắng là khoảng 3%.

Sự gia tăng của việc giam giữ hàng loạt trong nửa thế kỷ qua, đã biến tù đày thành một đặc điểm nổi bật trong cuộc sống hiện đại đối với người Mỹ da đen. Một số lượng lớn đàn ông da đen bị mất tích khỏi cộng đồng của họ - không thể kết hôn, chăm sóc con cái, hoặc nhìn thấy cha mẹ già của họ. Nhiều người khác bị thiệt hại kinh tế hoặc tâm lý vĩnh viễn, đang phải vật lộn để tìm việc làm sau khi họ ra tù.

Một nghiên cứu gần đây của các nhà kinh tế Patrick Bayer và Kerwin Kofi Charles đã phát hiện rằng 27% đàn ông da đen trong những năm làm việc chính trong cuộc đời họ - nghĩa là trong độ tuổi từ 25 đến 54 - đã không báo cáo, thu nhập một đôla trong năm 2014. "Đó là một con số khổng lồ," Charles, trưởng khoa quản lý trường Yale, nói với tôi. Việc tống giam, bao gồm cả hậu quả của nó, là lý do chính.

Cơn giận dữ tràn qua các đường phố Mỹ trong tuần qua có nhiều nguyên nhân, bắt đầu bằng một đoạn video khủng khiếp cho thấy vụ giết George Floyd ở thành phố Minneapolis. Nhưng sự tức giận đó cũng đã tích tụ trong thời gian dài. Đó là, một phần, sự tức giận về việc bị giam giữ đã trở nên bình thường.



Một người giải thích trong một audio: Làm thế nào sự giam giữ hàng loạt đã và đang xảy ra? "Công lý ở Mỹ" - được tổ chức bởi Josie Duffy Rice of The Appeal - cố gắng trả lời câu hỏi. Caity Weaver của The Times đề nghị hãy bắt đầu với giai đoạn đầu tiên, về bảo lãnh. "Tôi đã biết được rất nhiều từ audio kỳ dị này," Caity đã tweet hôm qua.