Trump nổi giận trước những so sánh với Nixon khi chuẩn bị rời nhiệm sở

© Drew Angerer/Getty Images

By Kevin Liptak and Kaitlan Collins, CNN

Trong những ngày tại vị cuối cùng, Tổng thống Donald Trump nhận thấy vài việc mà ông yêu thích được thay thế bằng những cảnh báo pháp lý mạnh mẽ, các phát biểu video ngượng gạo và một nhóm đang thu hẹp của các phụ tá xun xoe, tất cả đều lo lắng tự hỏi cuộc sống sẽ ra sao, sau buổi trưa ngày 20/1. 

Đã qua rồi những cái bấm nút của máy ảnh nhấp nháy. Thiếu vắng tiếng hò reo của đám đông cổ vũ. Thay cho một tuần cuối cùng chiến thắng oai vệ, Tổng thống đang đóng vai trò của nạn nhân, chứ không phải là một nhà lãnh đạo lịch thiệp rời nhiệm sở. 

Theo những người xung quanh Trump, ông ta đã thu hút chú ý để làm sáng tỏ nhiệm kỳ tổng thống trong những ngày tại vị cuối cùng, trong đó bao gồm một cuộc thảo luận ngẫu nhiên giữa các cố vấn gần đây về khả năng từ chức. 

Trump đã dập tắt gần như ngay lập tức ý tưởng, và ông đã nói rõ với các phụ tá trong các cuộc trao đổi riêng rằng, việc đề cập đến Tổng thống Richard Nixon, tổng thống cuối cùng từ chức, bị ngăn cấm. 

Ông đã nói với một cố vấn trong một cuộc trò chuyện trĩu nặng gần đây rằng không bao giờ nhắc lại cựu tổng thống nữa. Có một lần đề cập đến việc từ chức vào tuần này, Trump nói với mọi người rằng ông không thể tin tưởng vào việc Phó Tổng thống Mike Pence sẽ ân xá cho ông, như Gerald Ford đã làm với Nixon. 

Khát khao hương vị phù hoa là một tổng thống, Trump đã yêu cầu tổ chức một cuộc tiễn đưa lớn vào Ngày nhậm chức trong tuần tới, theo những người quen thuộc với vấn đề này, trước chuyến bay cuối cùng của tổng thống đến Palm Beach. 

Nhưng những dấu hiệu về sự ra đi sắp xảy ra của ông ta ở khắp mọi nơi - kể cả ngay bên ngoài cửa sổ của ông ta. Các nhân viên đã treo cờ hiệu hôm thứ Năm có nội dung "Lễ nhậm chức Biden-Harris năm 2021" từ khán đài tạm thời đối diện với North Portico của Nhà Trắng. Nó có thể nhìn thấy từ tầng ba dinh thự của ông. 

Bên trong tòa nhà, Trump đang an toàn trong cuộc luận tội lần thứ hai và ngày càng bị cô lập khỏi các đồng minh một thời của ông trong sự hiu hoạnh ủ rũ. Ông ngày càng lo lắng hơn về những tai họa pháp lý hoặc tài chính có thể chờ đợi ông, khi không còn là tổng thống nữa, theo những người đã nói chuyện với ông cho biết, được thúc đẩy bởi những lời cảnh báo từ các luật sư và cố vấn. Ông ta đang cân nhắc các ân xá, kể cả cho bản thân và gia đình, khi ông ta cố gắng tập hợp một đội pháp lý cho một phiên tòa luận tội khác. Và ông ta phẫn nộ với những người Cộng hòa, mà ông ta cảm thấy đã bỏ rơi ông ta trong giờ phút cần thiết, bao gồm cả các lãnh đạo Cộng hòa của Hạ viện và Thượng viện.

Các trợ lý đã nài xin Trump thực hiện phát biểu chia tay, trực tiếp hoặc ghi âm, đánh dấu những thành tích của ông ta trong văn phòng. Nhưng ông tỏ ra không quan tâm và lấp lửng. Hôm thứ Năm, đó là Pence thực hiện các nhiệm vụ thường được giao cho một tổng thống, như đến thăm các vệ binh quốc gia được bố trí tại Điện Capitol Hoa Kỳ hoặc đến thăm các nhân viên giúp việc trong Nhà Trắng để nói lời từ biệt.

Đóng cửa tiệm

Chỉ còn chưa đầy một tuần trong văn phòng, các nhân viên của Trump đang chuẩn bị cho lần cuối cùng rời khỏi khuôn viên Nhà Trắng. Nhiều quan chức đã rời đi, nhưng họ vẫn vào văn phòng giải quyết vài việc còn lại và thu dọn văn phòng của họ. Có những dấu hiệu của hoạt động dịch chuyển vào thứ Năm, bao gồm một chiếc xe tải màu xám từ những người đề nghị về mỹ thuật Crozier. Debbie Meadows, vợ của chánh văn phòng, bị phát hiện đang mang một con gà lôi nhồi bông từ văn phòng của chồng và chất lên xe của bà ta. 

Tầng trên nơi họp báo của Nhà Trắng giờ hầu như trống trải. Những chiếc bàn mà các trợ lý từng ngồi bên ngoài văn phòng của thư ký báo chí giờ đã bị bỏ trống, ngoại trừ những chiếc hộp và chồng tài liệu. Thư ký báo chí Kayleigh McEnany, người hầu như không thấy trong những ngày cuối cùng của Nhà Trắng Trump, cũng đã bắt đầu thu dọn văn phòng của cô ta. 

Một trong những quan chức Nội các của Trump, Bộ trưởng Thương mại Wilbur Ross, đã xuất hiện trên truyền hình từ Palm Beach. Một quan chức khác, Giám đốc Hội đồng Kinh tế Quốc gia Larry Kudlow, nhận được tràng pháo tay từ các trợ lý cấp dưới khi ông rời tòa nhà. 

Như một trong những công việc cuối cùng của họ, nhóm của Trump đang làm việc để tổ chức một đám đông người để tiễn ông vào buổi sáng lễ nhậm chức của Biden, lúc ông dự định rời Washington khi vẫn là tổng thống, và đang mong đợi có một cuộc tiễn đưa lớn. Mặc dù một số đồng minh của Trump đã khuyến khích ông tham dự lễ nhậm chức của Biden, và Trump đã hỏi những người gần gủi ông về việc liệu ông có nên hay không, nhưng ít ai nghĩ rằng ông sẽ tham gia vào lễ tuyên thệ nhậm chức của người kế nhiệm. 

Trump nói với nhiều người rằng ông không thích ý tưởng rời Washington lần cuối với tư cách là một cựu tổng thống, bay trên một chiếc máy bay không còn được gọi là Không lực Một. Ông cũng không đặc biệt thích ý nghĩ yêu cầu sử dụng máy bay từ Biden, theo một người quen thuộc về vấn đề này. 

Hiện tại, Trump vẫn chưa quyết định liệu ông có viết một lá thư cho Biden để lại trên Bàn Sự vụ (Resolute Desk) trong Phòng Bầu dục hay không. Một số cố vấn của ông đã khuyến khích ông nghĩ về việc tiếp tục truyền thống. Đầu nhiệm kỳ tổng thống của ông, Trump thích khoe với các vị khách lá thư mà ông nhận được từ Tổng thống Barack Obama, trong đó có dòng chữ như hiện nay: "Bất kể sự thúc đẩy và lôi kéo của công việc chính trị hàng ngày, nhiệm vụ của chúng ta phải để lại những văn kiện của nền dân chủ chúng ta, ít nhất cũng mạnh mẽ như chúng ta đã tìm thấy chúng." 

Ban đầu, Trump dự định rời Nhà Trắng sớm một ngày. Nhưng bây giờ ông ta dự định sẽ rời đi vào sáng ngày 20 tháng 1. Chuyến khởi hành của ông trên bong Marine One từ Bãi cỏ phía Nam của Nhà Trắng, có thể sẽ được nhìn thấy và nghe thấy đối với những người của Biden, mà sẽ nghỉ đêm trước lễ nhậm chức tại Blair House, bên kia Đại lộ Pennsylvania từ dinh thự điều hành. Việc sử dụng nó được cung cấp cho họ bởi Bộ Ngoại giao thay vì những người của Trump, những người từ chối liên lạc với tổng thống và đệ nhất phu nhân tương lai.

Các kế hoạch cuối cùng cho sự ra đi của Trump đã được sắp xếp trước một tuần, nhưng Trump đã bày tỏ sự quan tâm đến một số người trong cuộc đưa tiễn kiểu quân sự và một đám đông những người ủng hộ, theo một người mà ông đã thảo luận về vấn đề này. Vẫn chưa rõ điều đó xảy ra tại Nhà Trắng, Căn cứ chung Andrews hay điểm đến cuối cùng của ông ta - Sân bay Quốc tế Palm Beach. Trump dự kiến ​​sẽ náu mình trong câu lạc bộ Mar-a-Lago hoặc sân gôn gần đó của ông ta vào trưa Ngày nhậm chức, khi nhiệm kỳ của ông chính thức kết thúc. 

Việc tổng thống sắp mãn nhiệm cách xa 1.000 dặm với một tổng thống mới được bầu cung cấp một số thách thức về hậu cần. Ví dụ, việc giao cặp tài liệu hạt nhân - một chiếc cặp nặng 45 pound đi cùng tổng thống ở mọi nơi ông ấy đi, trong trường hợp bị tấn công hạt nhân - sẽ không đơn giản, nếu như hai người đàn ông không ở gần nhau. 

Một người quen thuộc với vấn đề này cho biết Văn phòng Quân sự Nhà Trắng sẽ đảm bảo có nhiều cặp tài liệu hạt nhân - một cặp sẽ tháp tùng Trump đến Florida và một cặp sẽ sẵn sàng ở Washington cho đến khi Biden chính thức trở thành tổng thống. Các mã hạt nhân mà Trump mang trên một thẻ cùng với cặp tài liệu này - cái gọi là "bánh quy" - sẽ không còn hoạt động quá buổi trưa. 

Rắc rối pháp lý và tài chính

Mặc dù Trump, trong thâm tâm, vẫn cho rằng ông đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử năm 2020, ông đã hoàn toàn từ chức để rời Nhà Trắng và bước vào cuộc sống như một công dân riêng lẻ - và cũng theo đó là những dính líu pháp lý tiềm năng và rắc rối mang đến do vai trò của ông dẫn tới kích động bạo loạn tuần trước.

Rắc rối đầu tiên sẽ là phiên tòa luận tội lần thứ hai của ông ta, hiện được thiết lập để bắt đầu sau khi Biden tuyên thệ nhậm chức. Trump vẫn đang tìm kiếm luật sư đại diện cho ông ta trong quá trình tố tụng, và dường như đã chán nản Rudy Giuliani, người mà ông ta ra lệnh cho các phụ tá không trả chi phí pháp lý còn thiếu. Một nhóm cộng sự của Trump gần đây đã làm việc để ngăn cản Tổng thống không nghe Giuliani, vì họ tin rằng ông Giuliani đã cung cấp thông tin sai lệch cho ông. 

Thay vào đó, Trump đang tìm kiếm một nhóm luật sư mới, bao gồm cả John Eastman, luật sư bảo thủ đã nói một cách sai trái với Trump rằng, Pence có thể chặn chứng nhận chiến thắng của Biden. Một người quen thuộc với vấn đề này cho biết Eastman có thể tham gia đội pháp lý của Trump, bảo vệ ông ta trong phiên tòa luận tội sắp tới. 

Các cố vấn cấp cao của Trump tại Nhà Trắng cho biết họ không tin Lãnh đạo Đa số Thượng viện Mitch McConnell sẽ bỏ phiếu để kết tội ông ta, nhưng rất vui khi để mở sự lựa chọn treo lơ lửng trên đầu ông ta trong những ngày cuối cùng ở Nhà Trắng, vì sự tức giận sâu xa của ông ta với Tổng thống. 

Theo những người gần gủi, Trump đã tập trung hơn vào các vấn đề pháp lý tiềm ẩn sau nhiệm kỳ tổng thống, kể từ trước cuộc bầu cử tháng 11 và lo lắng của ông đã tăng lên trong nhiều tháng qua kể từ đó, theo những người quen thuộc với vấn đề này cho biết. 

Tuy nhiên, ông ta cũng đột ngột tấn công các trợ lý, đồng minh và luật sư đang cố gắng bảo vệ ông ta khỏi bị phạm tội, sau vai trò của ông ta trong việc kích động những người bạo loạn trong nỗ lực nổi dậy vào tuần trước tại Điện Capitol Hoa Kỳ. Một số luật sư của ông đã cố gắng giải thích rằng khái niệm tự ân xá cho ông có thể không đứng vững, điều này đã khiến một số người gần gủi với ông Trump tin rằng ông ít có khả năng cố gắng thực hiện nó trước khi rời nhiệm sở. 

Những lo ngại đó phần nào đã giúp thuyết phục Trump quay một video vào thứ Tư lên án các cuộc bạo động và khẳng định chúng không phản ánh vận động chính trị của ông. 

"Không một người ủng hộ thực sự nào của tôi có thể tán thành bạo lực chính trị. Không một người ủng hộ thực sự nào của tôi có thể không tôn trọng cơ quan thực thi pháp luật hoặc lá cờ Hoa Kỳ vĩ đại của chúng ta", ông nói từ phía sau Bàn Sự vụ trong Phòng Bầu dục. 

Trump dường như miễn cưỡng ghi lại video, một phần vì ông tin rằng những lời tố cáo ý tứ đối với những người ủng hộ khiến ông trông giống như đang phải chịu áp lực để hạ thấp lập trường của ông về cuộc bầu cử. 

Một nguồn tin quen thuộc với các cuộc trò chuyện cho biết đã có sự nỗ lực của nhiều người liên quan được điều phối bởi các đồng minh và phụ tá, bao gồm Thượng nghị sĩ Lindsey Graham, chánh văn phòng Mark Meadows và cố vấn cấp cao Jared Kushner để thuyết phục Tổng thống rằng ông phải mạnh mẽ ra mặt chống lại bạo lực, và nếu ông không - và một sự cố khác xảy ra - ông sẽ "thừa nhận nó." 

"Im lặng không phải là một lựa chọn", nguồn tin cho biết khi mô tả một trong những cuộc trao đổi. "Chúng ta cần phá vỡ chu trình này." 

Sau video không chuẩn bị trước vào ngày nỗ lực nổi dậy, những lần xuất hiện tiếp theo của Trump đã được viết kịch bản chặt chẽ hơn, với ý kiến ​​đóng góp mạnh mẽ từ văn phòng cố vấn Nhà Trắng. Trump đã đọc chúng từ các máy nhắc chữ (teleprompter) do Cơ quan Truyền thông Nhà Trắng thiết lập sau khi các quan chức cấp cao đã xem xét, đảm bảo rằng ông không xa rời những từ ngữ đã viết sẵn.

Trong khi Trump từ lâu đã lo lắng về những rắc rối pháp lý tiềm ẩn của mình, thì chỉ gần đây, ông mới cân nhắc về những tác động tiềm ẩn trong kinh doanh trong nhiệm kỳ đầy chia rẽ của ông. Trong tuần này, quyết định của PGA tước bỏ sân gôn Bedminster, New Jersey của ông ta ra khỏi một giải đấu vô địch đã khiến Tổng thống tức giận. 

Một cuộc thảo luận khác có thể bị cản trở bởi ảnh hưởng từ cuộc bạo động mà ông đã giúp gây ra là thư viện tổng thống của ông. Trước bài phát biểu gây sốc của Trump, đã có cuộc nói chuyện về việc đảm bảo tài sản ở Florida và nhờ Dan Scavino, trợ lý lâu năm của ông, điều hành nó. Nhưng bây giờ có câu hỏi về việc ai sẽ quyên góp cho thư viện của Trump trong tình trạng hiện tại. 

Đối với một người được gò theo kiểu sống hào nhoáng để ông ta khẳng định mình ở vị trí cao trong cuộc sống, việc đột ngột tước bỏ danh dự PGA là một đòn giáng không chỉ vào điểm chính yếu mà còn vào bản ngã của ông ta. Và nó cung cấp một điềm báo khó chịu về cuộc sống mà ông có thể sẽ trải qua sau khi rời nhiệm sở, không còn sự phô trương đi kèm với mọi hoạt động của ông với tư cách là tổng thống. 

Sự kiện tuần này đã cung cấp cho ông ta một viễn cảnh của tương lai. Ông ấy đã ở sau những cánh cửa đóng kín trong hầu hết các ngày, không có máy quay ghi lại các bước di chuyển của ông ta, và không có khán giả để tán thưởng khi ông ta đi đây đi đó. Nhóm các trợ lý xun xoe đã bao quanh ông trong hầu hết nhiệm kỳ đang thu hẹp lại, chỉ còn lại một số ít - chẳng hạn như Scavino và giám đốc nhân sự Johnny McEntee - những người sẽ ở lại với ông cho đến khi ông rời Nhà Trắng. 

Tổng thống đã thảo luận về các thuyết âm mưu bầu cử với cựu chiến lược gia trưởng Steve Bannon - người đang phải đối mặt với cáo buộc gian lận liên bang - trong những tuần gần đây, một cố vấn cấp cao của Trump xác nhận, khi ông xua đuổi các cố vấn nói với ông những gì ông không muốn Nghe. 

Các sự kiện thường được mở rộng cho báo chí, chẳng hạn như các buổi lễ trao tặng Huân chương Tự do và Huân chương Nghệ thuật Quốc gia, chỉ được giới hạn ở các máy quay của chính phủ. 

Theo một quan chức, các phụ tá lo lắng rằng Trump có thể trả lời ứng khẩu đối với một câu hỏi về bạo loạn và thay đổi ý kiến không còn đúng như những chú giải được lên kịch bản cẩn thận là lên án hành động này. Họ xác định tốt hơn hết là hạn chế các cơ hội của Trump trước truyền thông.