Phá sản PG&E có thể có nghĩa là tăng giá

Trong ngày thứ Sáu, ngày 9 tháng 11 năm 2018, các nhân viên của Pacific Gas & Electric làm việc để khôi phục các đường dây điện ở Paradise, Calif. Một dự luật đang được thực hiện để bảo vệ các dịch vụ cộng cộng của California khỏi sự phá sản có thể xảy ra đối với hàng tỷ chi phí trách nhiệm từ các vụ cháy rừng chết người của tiểu bang. San Jose Mercury News đưa tin vào thứ ba, ngày 20 tháng 11 năm 2018, Ủy viên hội đồng Chris Holden có kế hoạch giới thiệu một biện pháp cho phép Pacific Gas & Electric và các dịch vụ cộng cộng khác ấn lên khách hàng một số chi phí liên quan đến vụ cháy rừng năm nay.

By Kathleen Ronayne - NBC Bay Area

Công ty Pacific Gas & Electric cho biết trong tuần này họ sẽ nộp đơn xin phá sản, gây lo ngại rằng giá điện và gas sẽ tăng, và nạn nhân của các vụ cháy rừng ở California, mà đang kiện công ty tiện ích lớn nhất của quốc gia, sẽ không nhận được tất cả số tiền họ có thể đòi.

Dưới đây là một số điều quan trọng cần biết về tác động của tình hình tài chính của công ty:

Khai phá sản có ý nghĩa gì?

PG&E cho biết họ không thể chi trả ít nhất 30 tỷ đô la chi phí dự kiến ​​liên quan đến các vụ cháy rừng gây chết người năm 2017 và 2018  của California. Nộp đơn xin phá sản Chương 11 sẽ cho phép công ty khoanh lại nợ và tiếp tục cung cấp dịch vụ điện và khí đốt tự nhiên, trong khi công ty có được tài chính theo đơn hàng.

Richard Kelly, chủ tịch hội đồng quản trị của PG&E, cho biết việc sắp xếp lại được cho phép theo Chương 11 là "lựa chọn khả thi duy nhất để giải quyết trách nhiệm của công ty đối với các bên liên quan."

Mặc dù việc nộp đơn khai phá sản sẽ không làm cho các vụ kiện chống lại PG&E biến mất, nhưng nó sẽ hợp nhất chúng thành một vụ kiện duy nhất trước một thẩm phán phá sản, chứ không phải bồi thẩm đoàn. Điều đó có thể đạt được thời gian của công ty và ngăn chặn phán quyết quá mức của bồi thẩm đoàn.

Phá sản cũng giúp công ty dễ dàng thực hiện các khoản vay mới và bán bớt tài sản. PG&E, cũng đã trải qua phá sản sớm vào 20 năm trước, đã xem xét tách khỏi bộ phận khí đốt của nó.

Chuyện gì xảy ra tiếp theo?

Thông báo thứ hai của công ty này bắt đầu trong dòng 15 ngày, trước khi nộp đơn chính thức, dự kiến ​​vào hoặc trước ngày 29 tháng 1.

Thống đốc bang California, ông Gavin Newsom cho biết ông muốn ngăn chặn sự phá sản, nhưng điều đó có thể là không thể. Ông hỏi ban tham mưu tìm kiếm giải pháp, với sự giúp đỡ từ các chuyên gia tài chính và phá sản.

Các nhà lập pháp có thể không quá háo hức để ngăn chặn sự phá sản, nhưng họ có những câu hỏi khác để trả lời, chẳng hạn như làm thế nào để giữ cho giá điện không tăng hoặc đảm bảo các nạn nhân vụ cháy rừng, thắng kiện PG&E, được trả tiền.

Khách hàng PG&E là ai?

PG&E có trụ sở tại San Francisco là công ty dịch vụ công cộng lớn nhất quốc gia dựa trên khách hàng và doanh thu. Nó phục vụ hơn 16 triệu người với dịch vụ điện hoặc gas.

Nó cũng phục vụ một khu vực với khoảng 3/4 diện tích đất California dễ bị cháy rừng nhất, Newsom cho biết, đặt công ty này ở vị trí duy nhất so với Nam California Edison và San Diego Gas and Electric, hai trong số những công ty lớn nhất khác của California.

Khách hàng của PG&E có thể chịu một số chi phí từ việc phá sản như một khoản phí thêm trên hóa đơn tiền điện của họ. Khách hàng của PG&E vẫn bị tính phí trên các hóa đơn hàng tháng, từ vụ phá sản năm 2001 của nó.

Thẩm phán phá sản sẽ xác định điều gì sẽ xảy ra với các bên đang nợ tiền của PG&E, nhưng các cơ quan quản lý nhà nước vẫn sẽ quyết định tỷ lệ mà khách hàng phải trả.

Cung cấp năng lương sẽ ngưng?

Newsom nhấn mạnh hôm thứ Hai rằng, tình hình không giống như sự phá sản của PG&E năm 2001, khi nhà nước phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng năng lượng dẫn đến mất điện.

"Chúng ta không ở trong tình trạng mà chúng ta lo lắng về việc tắt điện", ông nói.

Vụ phá sản trước đó xuất phát từ việc tăng chi phí điện trong sự thiếu hụt do các nỗ lực của tiểu bang trong việc bãi bỏ quy định của ngành điện.

Bây giờ, công ty đang nộp đơn xin phá sản vì gánh chịu trách nhiệm chi phí cháy rừng. Các quan chức California đã xác định thiết bị của PG&E gây ra nhiều vụ hỏa hoạn năm 2017.

Các nhà điều tra tiểu bang chưa xác định được cái gì đã gây ra ngọn lửa quét qua Santa Rosa vào năm 2017, hoặc vụ hỏa hoạn đã phá hủy thị trấn Paradise và giết chết ít nhất 86 người vào tháng 11 năm ngoái. Nhưng PG&E đã phải đối mặt với các vụ kiện, vì nó đã báo cáo các vấn đề về thiết bị trong khoảng thời gian và địa điểm xảy ra vụ cháy năm ngoái.

PG&E đang gặp khó khăn do chi phí cháy rừng lớn, vì luật California khiến các công ty dịch vụ công cộng phải chịu trách nhiệm hoàn toàn đối với các vụ hỏa hoạn do thiết bị của họ gây ra, ngay cả khi công ty không hành động bất cẩn.

Các nhà lập pháp có thể làm gì?

Họ đã cố gắng ngăn chặn sự phá sản PG&E năm ngoái, bằng cách phê duyệt luật cho phép công ty này chuyển một số chi phí của vụ cháy rừng năm 2017 cho những người trả tiền. Nó không bao gồm một điều khoản tương tự cho năm 2018, đó là một mùa cháy rừng gây chết người nhiều hơn và tàn phá hơn.

Thượng nghị sĩ tiểu bang, Bill Dodd, một đảng viên Dân chủ Napa, người đã viết luật, nói rằng các nhà lập pháp không muốn cho PG&E các khích lệ để ngừng tập trung vào sự an toàn.

Bây giờ, các nhà lập pháp buộc phải đối mặt với một sự phá sản. Thượng nghị sĩ tiểu bang Jerry Hill, một người chỉ trích PG&E, cho biết đây có thể là một điều tốt bởi vì PG&E, như nó tồn tại, không có hồ sơ về an toàn.